Wij durven te stellen dat succesvolle organisaties die snel willen groeien, 20 tot 30% aan flexibele krachten hebben.

‍

Dat scale-ups die bewust bezig zijn met hun flexibele schil, sneller en slimmer groeien.

‍

‍Je  meer kwaliteit in huis haalt wanneer je voor een freelancer kiest in plaats van een agency.

‍

En dat als je voor 16 uur per week met een goede freelancer werkt, je een vaste fulltime kracht kunt uitsparen.

‍

Freelancers…voor veel organisaties voelt het als een laatste redmiddel als je een vacature niet ingevuld krijgt. Maar wat als je razendsnel groeit en je vaste team overbelast wordt en het werven van vaste krachten te langzaam gaat om je klanten tevreden te houden? Of je bepaalde skills mist in de organisatie terwijl je daar geen fulltime positie voor hebt? Of als je wilt ontdekken of een bepaalde rol überhaupt wel toekomstige waarde heeft? 

Een freelancer is dan juist dé oplossing. En zeker voor scale-ups heeft het werken met freelancers veel voordelen.

In dit artikel delen we:

• 5 redenen om als scale-up met freelancers te werken;
• hoe je als scale-up de juiste freelancers vindt;
• tips om succesvol samen te werken met freelancers.

Is jouw scale-up klaar voor freelance-powerrr?

‍5 redenen om als scale-up met freelancers te werken

Een ‘free lancer’ was in de Middeleeuwen een vrije soldaat die zijn lans (lance) kon inzetten waar hij de meeste waarde kon brengen. (En laten we eerlijk zijn: waarschijnlijk ook waar hij het meeste geld geboden kreeg.) 

De lans is inmiddels ingeruild voor andere skills, maar nog steeds zijn freelancers zelfstandige professionals met een specifieke expertise die zelf bepalen waar ze het meeste waarde kunnen brengen; voor zichzelf en voor de opdrachtgever. En die waarde zit voor scale-ups in de volgende voordelen:

1. Het ontdekken van toekomstige waarde‍

Een scale-up weet vaak nog niet of een bepaalde rol binnen de organisatie waarde heeft. Het is dan zonde om die rol op vaste basis in te vullen, als de waarde zich nog moet bewijzen. 

Een freelancer als kwartiermaker helpt daarbij. Blijkt de rol inderdaad bij te dragen aan de strategie? Dan kun je met de kennis en ervaring die je hebt opgedaan een profiel opstellen en gericht zoeken naar een vaste opvolger.‍

2. Kwaliteit vinden bij schaarste.

‍Voor sommige rollen is het simpelweg lastig om kwalitatief goede mensen te vinden voor een bepaalde tijd, vooral bij niche-expertise zoals een growth marketeer of front-end developer. Goede mensen zijn schaars en werken juist vaak als freelancers als ze over specialistische kennis en ervaring beschikken.

Maar dat is helemaal niet erg, want een scale-up heeft deze expertise meestal ook maar tijdelijk nodig. Bijvoorbeeld als er een product-update gepland staat of als je vol wilt inzetten op marketinggroei. Een scale-up doorloopt verschillende groeifases en kan met freelancers de juiste kwaliteit inzetten voor de juiste (groei)fase.

Je kunt er ook voor kiezen om met agencies te gaan werken. Voor grote projecten waar een extern team nodig is met een kop en staart is dit een slimme keuze. Wanneer er binnen je team nieuwe skills en capaciteit nodig is raden we het af om met agencies te werken. Wat er in de praktijk vaak gebeurt is dat je met juniors en mediors werkt en senior tarieven betaalt. En agencies rekenen ook veel overhead kosten door: account manager, kantoorkosten, lege planningen en blauwe M&M’s ;-)

3. Knowhow binnenhalen en verspreiden

‍Een scale-up groeit snel. Er is dan geen tijd om vaste medewerkers op te leiden voor de knowhow die ontbreekt. Freelancers zijn juist daarom zo aantrekkelijk: ze brengen kennis mee die direct ingezet kan worden. Dat is winst voor de korte, maar óók voor de lange termijn. Want ondertussen kunnen ze met hun expertise de interne knowledge gap vullen.

Freelancers brengen daarnaast een bak aan praktijkervaring mee; ze waarschuwen je voor bochten in de achtbaan en behoeden je voor fouten en te hoge ambities. Ze hebben het vaak in andere omgevingen al gezien of kennen het uit hun netwerk. Knowledge is everywhere, experience is everything.

Naast kennis en praktijkervaring brengen freelancers een derde aanwinst mee: een frisse, externe blik. Betrek ze actief en vraag ze om mee te denken. Zo voorkom je ook het tunnel en founder’s syndrome: blinde vlekken voor nieuwe mogelijkheden en noodzakelijke verandering.

4. (Financiële) flexibiliteit

‍Naast kennis is flexibiliteit een van de USP’s van een freelancer. Je kunt snel iemand inschakelen op het moment dat je verwacht bepaalde expertise nodig te hebben. En is de piek voorbij? Dan ben je niet langer gebonden.

Als scale-up is het daarnaast te kostbaar om specialisten in alle smaken in vaste dienst te hebben. Ook daarom is het interessant om binnen een organisatie een deel van de rollen in te vullen met freelancers. 

En over kosten gesproken: het kostenplaatje van een freelancer is vaak ook voordelig. Je betaalt geen ziekte- en vakantiedagen, geen belasting en sociale bijdrage, je betaalt alleen voor de geleverde prestatie én schakelt hem of haar alleen in wanneer het nodig is. Extra interessant: een ervaren freelancer werkt twee tot drie keer zo snel als een vaste medewerker. 

5. Geschikt voor de onvoorspelbare dynamiek van een scale-up

Sommige werknemers zien vooral nadelen bij een scale-up. Ze matchen bijvoorbeeld niet met de dynamiek van een snelgroeiende organisatie. Tel daarbij op de risico’s, onvoorspelbaarheid en nog onbekende doorgroeimogelijkheden, en niet iedereen wil zich aansluiten bij jouw team.

Maar die nadelen zijn voor een freelancer irrelevant. Als zelfstandig ondernemer hebben ze vaker te maken met onzekerheden en risico’s. Freelancers zijn gewend om zich continu aan te passen aan een nieuwe omgeving en daarin snel waarde te brengen. Ze gaan van opdracht naar opdracht en zijn dus wel bekend met enige dynamiek ;)

‍Zó vind je als scale-up de juiste freelancer

Toch past niet elke freelancer bij een scale-up. Daarnaast hebben freelancers tegenwoordig behoorlijk wat keuze, dus moet je meer dan ooit je best doen om ze binnen te halen. Onze tips om de beste freelancers te vinden voor jouw club:

• Waar je eigen personeel vaak lokaal gebonden is, staan freelancers uit eigen land vaak wel open voor opdrachten buiten hun eigen regio. En als je als scale-up de ambitie hebt om buiten de landsgrenzen te kijken, waarom niet ook voor freelancers? Als je niet regionaal gebonden bent en fysieke aanwezigheid niet vereist is, is er een grote vijver om uit te vissen: dan heb je toegang tot talent uit de hele wereld. 

• De grootste misvatting over freelancers: dat ze zijn gaan freelancen om meer geld te verdienen. De meeste freelancers zoeken juist autonomie, ze willen zelf bepalen welke toffe opdracht ze gaan doen. Ook zoeken ze verbinding: ze willen werken voor organisaties waar ze zelf enthousiast van worden, waarmee ze iets kunnen betekenen. 

Laat dus jouw onderscheidend vermogen zien om je met freelancers te verbinden. Hoe je dat doet, lees je hier.

• Stap niet in de valkuil dat je voor een freelance opdracht een ellenlange tekst maakt zoals je bij een vaste vacature zou doen. Een freelancer wil uitdagend werk, zijn competenties ten volle inzetten en autonomie. Maak de rol aantrekkelijk door te omschrijven welk resultaat je wilt bereiken en wat de freelancer hierin moet brengen. 

En laat je niet van de wijs brengen door die autonomie: maak duidelijk dat je iemand zoekt die écht onderdeel wordt van en verbindt met het team. 

• Zoek niet het schaap met de 5 poten, die bestaat namelijk niet (echt niet!). Bepaal daarom 3 tot 4 knock-out criteria als basis om potentiële freelancers mee te vergelijken. 

Wees ook reëel wat je kunt verwachten aan skills in één persoon. Wil je te veel? Dan kun je de opdracht beter splitsen en 2 freelancers zoeken. 

• De beste freelancers vind je vaak op advies van anderen (via - via). Alleen je eigen netwerk heeft een beperkte reikwijdte, waardoor je lastig in contact komt met het best beschikbare talent. Een belangrijke tip is dat je de juiste sourcing partijen inzet.
  
  Doe hier vooral zaken met niche partijen die sterk zijn in specifieke netwerken, Fring is bijvoorbeeld alleen de bron voor digital, marketing en tech. Daarbij is het belangrijk dat er 100% transparantie is in de bemiddelingsfee en dat er geen extra tussenschakels zijn in de werving. Wanneer de bemiddelingen hoog zijn (10-25%), haken goede freelancers namelijk af en vis je in een vijver met middelmatige kwaliteit. Lees hier meer tips over wanneer je welke sourcing partij inzet.

• Heb je freelancers op het oog die goed lijken te passen? Onderzoek hun motivatie, portfolio en referenties. Vraag bijvoorbeeld naar projecten van de freelancer die goed aansluiten bij de opdracht die jij hebt liggen en laat hen hun rol daarin toelichten.

Check ook of iemand van het kortdurend advies is (hit-and-run) of dat hij juist graag een tijdje met je mee wil reizen.

‍Succesvol samenwerken met freelancers

De juiste freelancer gevonden? Zorg voor een goede start en regelmatige evaluaties, zodat de freelancer daadwerkelijk een boost aan de organisatie kan geven.

• Een succesvolle opdracht begint met een goede onboarding. Freelancers zijn gewend om in een hoog tempo te starten, maar hebben wel alle informatie nodig om succesvol te zijn. Zorg dat je die info op orde hebt; denk aan tools, cijfers, contactpersonen en interne documentatie.

Steek je te weinig tijd in de onboarding? Dan duurt het langer voordat een freelancer up to speed is. Voor de freelancer voelt het alsof hij niet vooruitkomt, de opdrachtgever vreest tijdverspilling en bij het team zorgt het voor frustratie.

• Spreek concrete resultaten af, zorg voor korte tussentijdse evaluaties en vraag om feedback van het team. Een freelancer is door zijn expertise vaak 2 tot 3 keer zo snel als een vaste medewerker, dus je mag ook meer verwachten. Maar maak de cyclus van feedback en evaluatie dan wel korter. Zo blijf je de freelancer doorlopend voeden met informatie én kun je steeds checken of hij alles heeft wat hij nodig heeft om succesvol te zijn.

• Keep your friends close and your freelancers closer. Het vinden van de juiste freelancers is één ding, het binden is zo mogelijk nog belangrijker. Kijk hier voor extra tips.

‍Vind de best fit freelancer voor jouw scale-up met Fring

Een scale-up die wil blijven versnellen, kan niet zonder freelancers. Wil jij kwalitatief goede freelancers vinden? Dan moet je beginnen met het werken met de juiste partners en een goede inhuurstrategie. Wanneer je direct wilt schakelen met de best beschikbare freelancers in digital, marketing en tech dan is Fring interessant om te verkennen. Wij bieden diverse scale-ups als Stichd, Greyt, Alpine Hearing Protection en JEX direct toegang tot de best beschikbare freelance A-spelers.

Vanuit onze eigen ervaring snappen wij de dynamiek van groeibedrijven als geen ander, waardoor we precies weten hoe je de juiste freelancers vindt en verbindt aan jouw scale-up. 

Wil je sparren over het vinden van de juiste freelancer voor een project, vervanging of uitbreiding? Of wil je graag advies over hoe je jouw team aanvult met een sterke flexibele schil? Neem gerust contact met ons op.